通常でも体温は早朝に低くなり、夕方以降に高くなります。また、炎症を抑制する副腎皮質ホルモンが朝は多く分泌され、夜に向けて減少するため、発熱時にも早朝には体温が低めになり、夕方から夜には熱が上がりやすくなります。ほかにも、授乳や食事、運動、入浴などで体温が上昇します。平熱には個人差があるため、通常時に何日か1日数回の体温測定をしておくと平熱がわかって目安になります。

なお、発熱時でも下記のような場合はいったん様子をみても大丈夫です。

機嫌がいい食欲があり、水分もしっかりとれている、おしっこの回数や量にも異常がない、遊んだり周囲に興味を示したりする

ただし、子供の状態は、わかりにくい事も多いです。
少しでも心配がある場合には躊躇なく、お気軽にいらしてください。

小さなお子さんは、38.5度以上の発熱がある場合や、それ以下でもぐったりして元気がない場合には入浴は避けてください。入浴は体力をかなり消耗するため、元気があって機嫌がいい場合も熱いお湯を避けて、低めの温度で数分程度の入浴にとどめてください。また、湯冷めを避けるために上がった後は暖かい部屋ですぐに身体を拭いて服を着せてください。その後は汗をかかないよう、室温や服装、布団などに気をつけてましょう。また入浴後は忘れずに水分をしっかり補給してください。
大きなお子さんや、大人の場合は、症状と体力により、オススメは変わります。

一般的な目安には、下記のものがあります。

• 38度以上の熱があって、元気がない
• 熱はそれほど高くないが、機嫌が悪い・泣き続ける
• 授乳量や食事量が少ない
• 咳、嘔吐など熱以外の症状がある
• 発疹が出ている
• 呼吸が苦しそうな様子がある
• ぼんやりして反応が薄い

上記以外でも、日常の様子を観察している保護者の方や、保育士だから気づく変化もあります。「なんだかおかしい」というご不安がありましたら、躊躇せず、早めに受診してください。

発熱というのは、脳にある体温調節中枢が体温を上昇させる必要を感じて熱を上げています。ウイルスや細菌に感染して発熱した場合、体内の免疫細胞が反応して体温調節中枢に伝わり、体温を上昇させるために寒気による筋肉の震えを起こして熱生産量を増やします。ウイルスは高温では増殖しにくいため、免疫機能が高い体温を保つのです。また、汗を減らして末梢血管を収縮させ、熱の放散を減らすため、身体は熱くても手足の先は冷たいことがあります。脳が体温をコントロールして発熱しているため、42℃以上に上がることはなく、発熱だけが原因となって脳に障害を起こすことはありません。逆に、脳に細菌やウイルスが感染した場合、脳炎・脳症を起こして脳に障害を及ぼすことがあります。
また、発熱以外で熱が出ることがあります。これは、熱中症などで体温の放熱が上手くできずに熱が上がってしまう状態で「うつ熱」と呼ばれています。脳がコントロールして熱を上げているわけではないので42℃以上に上がることがあり、脳障害を起こす場合や死に至る可能性もあり、大変危険な状態です。熱中症の可能性がある場合には速やかに医療機関を受診してください。